15 сентября Toyota Motor объявила о представлении предсерийного образца своего автобуса e-Palette на японском рынке. Напомним, впервые концепт был представлен на выставке потребительской электроники в 2018 году в США. Текущая версия адаптирована к требованиям серийного производства и отличается доработанным дизайном. Автобус выполнен в виде вагона, с рабочим местом водителя, находящимся по центру, что улучшает видимость и комфорт. Вход осуществляется через широкий боковой проем, оборудованный сдвижными дверями автобусного типа, которые с учетом японских стандартов располагаются на левом борту. Низкопольная конструкция кузова позволяет разместить до 17 человек, включая статичные и откидные места, а также место для водителя. Выдвижной пандус делает процесс посадки удобным для маломобильных пассажиров. Технология steer-by-wire обеспечивают отсутствие механической связи в рулевом управлении, что делает процесс управления более интуитивным. Габариты нового автобуса составляют 4950 мм в длину, 2080 мм в ширину и 2650 мм в высоту. Автобус оснащен электродвигателем мощностью 150 кВт (204 л.с.), с крутящим моментом 266 Нм и литий-ионной батареей емкостью 72,82 кВт*ч, что позволяет ему развивать скорость до 80 км/ч и обеспечивать запас хода до 250 км. Быстрая зарядка позволяет восполнить 80% запаса энергии всего за 40 минут. e-Palette планируется запускать на маршрутах Токио, а также в экспериментальной зоне Woven City, где Toyota собирается проводить масштабные испытания. В настоящее время автобус уже поддерживает полуавтопилот, а разработка полного автопилота четвертого уровня SAE еще в процессе. Ожидаемая цена новинки в Японии — 29 миллионов йен, что примерно соответствует 16,5 миллионам рублей.